高いところから覗き込む。
　少年がいる場所は底で、辺りよりも一段と低い場所になのに、それでも少年は高い位置から覗き込むのだ。
「ねぇ、返事してよ。いじわるしないで何か言ってよ」
　少年は足元にある黒い穴に向かって叫ぶ。
　それはマンホールだった。蓋は穴の近くにある。日が射さないせいか、それとも余りに深いのか、穴の底は見えない。
「ねぇ、そこ、何があるのーっ？　おもしろいー？　だから全然、こっちに来ないのっ？」
　少年の目には、マンホールの下からキラめきが微かに見えているし、話し声らしきものも耳に届いていた。
　少年は焦れてしまい、穴に向かって叫んだ。
「ねーっ！　そっちに行ってもいいーっ？」

「いいよ」

　そして少年は飛んだ。黒い穴へと。底知れぬ底へと。
　少年は知らない。穴から見えたキラめきが、水面で反射された陽の光だということに。
　少年は知らない。穴から聞こえた話し声が、自分の発した声のエコーだったことに。
　少年は知らない。穴の中には、自分と同じ末路を辿った子供が、たくさん居ることに。


終